Рідкісний VW Passat з двигуном, що став основою для Bugatti та Bentley

У 1997 році, під час поїздки на швидкісному поїзді Shinkansen між Токіо та Нагоєю, тодішній CEO Volkswagen AG Фердинанд Пієх зробив ескіз двигуна, який давно його цікавив. Він обговорював з Карлом-Гайнцом Нойманом, керівником розробки силових установок, VR6 — вузький шестициліндровий двигун Volkswagen, що був досить компактним, аби поміститися поперечно навіть у Golf.

Ескіз, що зображав два VR6, розміщені під кутом, став основою для створення W-двигунів. В результаті, Volkswagen придбав Bugatti та відновив Bentley, а двигун W8 знайшов своє місце під капотом звичайного Volkswagen Passat на три модельні роки.

Двигун, створений для сімейства суперкарів

Як VW помістив вісім циліндрів у простір для V6

Credit: Volkswagen

Ескіз Пієха перетворився на 18-циліндровий двигун, який дебютував у концепті Bugatti EB118 на Паризькому автосалоні в жовтні 1998 року. Згодом інженери зменшили його до W16, що став основою для Bugatti Veyron, та W12, який відновив Bentley у 2003 році.

Найменший з цієї родини, W8, складався з двох VR4 блоків під спільним колінчастим валом. Цей 4.0-літровий двигун розвивав 270 кінських сил і 373 Нм крутного моменту, що було скромно в порівнянні з Veyron.

Проте компактність W8, завдовжки всього 16,5 дюйма, дозволила йому поміститися під капотом моделі, яка до того могла вмістити лише V6. Volkswagen використав Passat, щоб продемонструвати концепцію W-двигуна перед тим, як впровадити її у дорожчі моделі, позначивши автомобіль як “W8 4Motion” для ринку 2002 року.

Амбіції VW в сегменті розкоші

Вісімциліндровий Passat за ціну 40,000 доларів

Пієх у кінці 1990-х років активно просував Volkswagen на ринок розкоші. W8 Passat втілював цю амбіцію в основній лінійці VW.

Кожен W8 стандартно комплектувався системою повного приводу 4Motion, а також шести- або п’ятиступінчастою автоматичною коробкою. Додатково, автомобіль мав тоновані та теплоізольовані вікна, бі-ксенонові фари, контроль паркування, шкіряний салон з дерев’яними вставками та покращену аудіосистему. Доступна була також версія універсала, що досі приваблює шанувальників.

Ціни починалися з близько 40,000 доларів, що робило W8 найкоштовнішим Volkswagen на той час, але все ще дешевшим за європейські розкішні седани з подібними характеристиками. Якщо б W8 Passat продавався сьогодні, його стартова ціна становила б близько 74,000 доларів.

Обидві версії W8 Passat мали оцінку EPA 16 миль у місті, 23 на шосе та 18 в змішаному циклі з автоматичною трансмісією. Середня річна вартість пального для власника становила б близько 4,200 доларів.

Механічні проблеми з самого початку

Проблеми надійності через незвичну компоновку

Credit: Volkswagen

Впровадження восьми циліндрів у простір для шести супроводжувалося компромісами. Випадки збоїв регуляторів клапанів, які є версією W8 для змінного керування клапанами, були досить поширеними. Проблеми з витратою масла почалися з 2002 року, коли W8 Passat вперше з'явився на ринку.

Крім того, W8 Passats з автоматичною трансмісією часто стикалися з проблемами з перетворювачем крутного моменту до досягнення 70,000 миль. Компактність двигуна ускладнювала обслуговування навіть для досвідчених механіків через обмежений простір.

Volkswagen також мав внутрішнього конкурента — Audi, яка в 2003 році представила S4 з 4.2-літровим V8, що розвивав 340 кінських сил за приблизно 5,000 доларів більше, ніж W8 Passat. Багато покупців обирали Audi через вищу потужність та надійність.

---

Куди поділися інші члени сім’ї

Ескіз Пієха перетворився на три різні двигуни, кожен з яких отримав своє призначення в групі Volkswagen.

W12 продовжував визначати Bentley до 2024 року, коли його зняли з виробництва на користь нової гібридної установки. W16 живе у флагманських гіперкарах Bugatti з моменту запуску Veyron у 2005 році.

Натомість W8 не мав такого ж успіху, його механічні проблеми призвели до короткого терміну служби. Volkswagen випустив лише близько 11,000 W8 Passats, перш ніж зупинив виробництво у 2004 році, і жоден Volkswagen більше не використовував цей двигун. Сьогодні W8 Passat має певну популярність серед колекціонерів, вважається не просто автомобілем з проблемами, а цікавим шматочком автомобільної історії.

Пієх залишив посаду голови Volkswagen у 2015 році, завершуючи кар'єру, яка включала Porsche 917 та Audi Quattro, а також придбання Bugatti, Bentley та Lamborghini. Він був визнаний автомобільним керівником століття у 1999 році і вступив до Зали слави автомобільної промисловості у 2014 році. Помер 25 серпня 2019 року у віці 82 років.