Найдовше триваюча загадка океану співає голосом, якого не повинно бути у жодної істоти

Ось що ви дізнаєтеся, коли прочитаєте цю історію:

• Вперше зафіксована в 1989 році, кита vocalізує на частоті 52 герци — значно вищій, ніж зазвичай для блакитних або фінських китів — протягом десятиліть.
• Вчені ніколи не знаходили точного кита, відповідального за ці вокалізації, і теорії припускають, що тварина може бути або глухою, або гібридом блакитного та фінського китів, відомим як "флю" кит.
• Оскільки кити стикаються з безпрецедентними змінами в морських середовищах, вчені стурбовані тим, що збільшення гібридизації може загрожувати деяким видам.

---

Офіційно заснована 21 вересня 1942 року, Військово-морська авіабаза Уїдбі (розташована за дві години на північ від Сіетлу) спеціалізується на "електронних атаках", що є мистецтвом використання радіолокаційних і радіочастот для порушення ворожих операцій. Одним з цікавих інструментів, що є в її розпорядженні, є масив гідрофонів — спеціалізованих мікрофонних пристроїв, призначених для виявлення сигналів під водою — відомий як Система звукового спостереження (SOSUS). Згідно з The Atavist, масив виявився ефективним під час Холодної війни, але коли геополітичні напруження зменшилися на початку 90-х, флот почав шукати інші способи його використання.

Тоді, 7 грудня 1992 року, технік на ім'я Джо Джордж виявив надзвичайно дивний сигнал, що надходив на неймовірно високій частоті 52 герци. Його перша думка (або, принаймні, його перша декласифікована думка) була, що це, напевно, кит, але була одна проблема: жодні відомі китові пісні ніколи не були зафіксовані на цій частоті — навіть близько. Блакитні кити та фінські кити, наприклад, зазвичай vocalізують на частотах близько 15 до 5 герців, що знаходиться на найнижчому регістрі людського слуху.

Отже, якщо цей сигнал на 52 герци надходив від кита, то який це був кит? І чому він кликав, не маючи можливості отримати відповідь?

Виявлення SOSUS не було першим випадком, коли вчені почули цей незрозумілий заклик. Три роки тому експерти з Інституту океанографії Вудс-Хол також почули сигнал під час обстеження в Північному Тихому океані. Військово-морський флот вирішив декласифікувати записи, щоб експерти з Вудс-Хол могли проаналізувати дані та спробувати з'ясувати загадку за цим високочастотним сигналом. У 2004 році в журналі Deep-Sea Research було опубліковано дослідження, яке об'єднало 12 років даних спостереження, пов'язаних із закликом на 52 герци. Дослідники підсумували свої висновки, написавши, що "можливо, важко прийняти, що якщо це був кит, то в цьому великому океанічному просторі може бути лише один з цього виду, і, незважаючи на всебічний, ретельний моніторинг протягом року, лише один заклик з такими характеристиками було знайдено де-небудь, і був лише один джерело кожного сезону."

Це призвело до того, що кит, який став відомим як "52 Блакитний", отримав прізвисько "найсамотніший кит". Навіть були створені кампанії на Kickstarter, щоб спробувати знайти, де кит може ховатися, і цілі документальні фільми були присвячені пошуку кита. Більше ніж через 20 років після цього звіту вчені все ще не впевнені, до якого виду може належати "найсамотніший кит". Деякі експерти висловлювали припущення, що це глухий блакитний кит, тоді як інші припускають, що кит не може бути таким вже самотнім, оскільки його заклик зберігає важливі характеристики пісень блакитних китів.

"Блакитні кити, фінські кити та горбаті кити: всі ці кити можуть почути цього хлопця, вони не глухі," сказав Крістофер Кларк з Корнельського університету BBC у 2015 році. "Він просто дивний."

Ще одна теорія може бути підказкою про те, як зміна клімату впливає на популяції китів по всьому світу. Можливо, "52 Блакитний" є гібридом блакитного кита та фінського кита, також відомим як "флю" кит. Вчені оцінюють, що фінських китів приблизно в чотири рази більше, ніж блакитних китів, і в 2024 році вчені виявили, що поблизу Ісландії було до 37 000 фінських китів, у порівнянні з лише 3 000 блакитних китів.

"Три тисячі — це не дуже висока щільність тварин," сказала Еймі Ланг, морський біолог з Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), в інтерв'ю Grist у 2025 році. "Тож ви можете уявити, якщо самка блакитного кита шукає партнера і не може знайти блакитного кита, але фінські кити всюди, вона вибере одного з них."

Зростаюча популяція гібридних китів може мати наслідки для охорони природи. Зміна умов океану — включаючи підвищення температури води, підкислення та зміщення популяцій здобичі — може ізолювати види китів у невеликі розплідники, загрожуючи їхньому виживанню, згідно з Grist.

Кити є беззаперечними майстрами вокалізації. Блакитні кити можуть видавати звуки до 188 децибелів — набагато голосніше, ніж реактивний двигун (150 децибелів) — і ці заклики можуть бути почуті на тисячі миль під водою. Вважається, що вокалізації китів виконують різні функції, включаючи навігацію, полювання, спілкування або сигналізацію інопланетній расі, щоб не знищити планету. В останні роки вчені навіть розшифрували прихований алфавіт у китовій пісні.

"52 Блакитний" явно намагався щось комунікувати протягом майже 40 років. І хоча інші кити можуть не розуміти його вокалізації, він, безумовно, привертає нашу увагу.