Чому я повірив у Джанні Інфантіно: роздуми про десять років на посаді президента ФІФА

Коли Джанні Інфантіно був обраний президентом ФІФА в лютому 2016 року, я сидів на прес-трибуні в Цюріху і відчував полегшення. Нарешті, з'явився функціонер, який, здавалося, дійсно піклується про футбол. Інфантіно обіцяв краще майбутнє для світового футболу, ставши символом зміни поколінь: йому було 45, що майже вдвічі менше, ніж його попереднику, Себастьяну Блаттеру, який на той момент вже мав 90 років.

Важливо було те, що Інфантіно запобіг приходу шейха Салмана бін Ібрагім Аль Халіфи, який був фаворитом на цю посаду. Ідея про президента ФІФА з Бахрейну, країни, яка не мала жодного стосунку до футболу, здавалася абсурдною.

Однак тепер я розумію, що моя довіра до Інфантіно була наївною. Його обрання з самого початку було театралізованим шоу, яке мало на меті обманути спортивних журналістів, таких як я. Це усвідомлення прийшло до мене під час зустрічі в Берліні.

ФІФА запросила мене на закриту презентацію в Soho House, де обговорювалися реформи під новим керівництвом. Основна ідея звучала привабливо: генеральний секретар повинен керувати справами, а президент лише контролювати. Це було б значним кроком від режиму Блаттера, адже ФІФА прагнула до більшої демократичності.

На тому зібранні з'ясувалося, що планується призначення жінки на пост генерального секретаря, але я не запам'ятав її ім'я, що вказує на мою наївність. Я також відчував, що акцент на поясненнях очевидних речей може бути спробою відволікти увагу.

Після обрання Інфантіно ФІФА ухвалила широкий пакет реформ: створення ради замість виконавчого комітету, обмеження термінів перебування на посаді, прозорість зарплат, незалежні аудити. Все це звучало багатообіцяюче.

Інфантіно також обіцяв більше фінансування для федерацій з доходів від чемпіонатів світу, розширення турніру до 40 команд і проведення змагань з кількома господарями. На жаль, ми не сприйняли його обіцянки серйозно.

Сьогодні ФІФА перебуває в жалюгідному стані. Десятиріччя під керівництвом Інфантіно перетворили багатонаціональну організацію на однобічне шоу, яке заробляє мільярди, але служить лише йому, а не футболу. Ми неодноразово закликали до зупинки, коли чемпіонат світу розширився, з'явилася клубна світова першість, а рішення про червоні картки скасовувалися, але наші заклики залишилися без відповіді.

Ми повинні були зрозуміти Інфантіно раніше, перш ніж все це сталося. Паралелі з політикою очевидні: слід остерігатися початку будь-яких негативних процесів. Так, я потрапив у пастку Інфантіно.